Arsénico

02dic10

(cc) Wikimedia

Hoy escribí sobre una bacteria que usa el arsénico en su ADN, algo nunca visto en un ser vivo hasta ahora. Es fascinante pero complicado, y aunque nunca me fue bien con la química, el arsénico me hizo recordar un momento de mi adolescencia.

No, no estaba jugando con arsénico ni envenené a nadie.

Cuando tenía unos 13 años, fuimos al norte de Chile con mi familia, y por las cercanías de San Pedro de Atacama pasaba un hilo de agua. Mi papá tomó un bidón y lo llenó con el líquido “para analizarlo”. Verán, mi papá es químico y hace clases en la universidad, por lo que a veces le pide a sus alumnos en el laboratorio que analicen cosas para ver de qué están compuestas.

El agua podía ser una tarea entretenida.

Como se sabe, el agua en el norte de Chile tiene grandes concentraciones de arsénico, lo que ha causado varios problemas para la gente que vive allá porque este compuesto es venenoso.

Mi papá metió el agua (que estaba turbia con tierra) en el auto y seguimos viajando. Cuando llegamos de vuelta a casa, mi papá guardó el bidón por ahí y se olvidó de él, por lo que sus alumnos nunca investigaron el arsénico del agua nortina.

Como seis meses después, mi papá re-encontró el bidón, pero ya había olvidado qué había puesto ahí adentro. Olió el contenido y decidió que era agua, así que simplemente fue y la virtió en las plantas, en una jardinera que hay frente a la casa.

A los dos días, la mitad de la jardinera estaba muerta.

La otra mitad estaba viva, porque el agua del bidón no había alcanzado para regar esa parte. Mi mamá no entendía nada, porque de un día para otro la mitad de las plantas estaban secas y muriendo. A mi papá le tomó un poco de tiempo darse cuenta de que él había sido el culpable, cuando por fin relacionó que el bidón con agua que había usado para regar, venía del norte, y estaba lleno de arsénico.

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Etiquetas: arsénico, Chile, papá, plantas